快入夏了，天气逐渐炎热，颜谨和母亲开始着手准备端午驱邪避瘟的香囊，好赶在端午节前后几日售卖。

正绣着花呢，前边父亲喊了，让颜谨出去看店，他要去外面出诊。

颜谨脆声应下，拿着手上绣了一半的香囊，去了外边医馆，一边绣花一边看店。

“小丫头，今儿个是你看店啊？”一个娇滴滴的女声打断了颜谨手里绣花的动作，颜谨抬头，瞧见来人，微微有些诧异：“丽珠姑娘？你两年前不是从良，随夫君离开京城了吗？怎么又回来了？”

“甭提了，那人早有妻室，家里父母在堂，兄弟同住，家里规矩多得很，根本不许我进门。我也是猪油蒙了心，听他两句好话就当了真，一直没名没分地跟着他，给他做外室，以为总有一天他会给我个名分。谁知道终究是我错付了，那负心人郎心似铁，一朝玩腻了，就把我一脚给踢开了。”

丽珠说得凄苦，脸上却是满不在乎的样子，眼里满是看透世情的荒凉。

“那你……这是又打算做回老本行了？”

“我这个年纪，继续做皮肉生意还能有几年光景？”丽珠自嘲的笑了笑，眼神微冷，“我想了想，还是趁着手里还有几个钱，去穷乡僻壤买几个水灵的小丫头带回来，自个儿开门做老板的好。”

颜谨闻言不禁蹙眉，“你自个儿巴不得跳出的火坑，如今竟要拉着别人一起往里跳？你于心何忍？”

小时候被拐卖的经历，让颜谨对买卖人口之事深恶痛绝，尤其听丽珠说得如此轻描淡写，心中更觉得气愤难平。

“小丫头，你有爹有娘有瓦遮头，不用为吃穿住行发愁，也不用担心明天会怎样，我不行，我得为自己打算。如今这世道就是这样，良心能值几个钱？我自己都要饿死了，哪还顾得上别人？”

“你……”颜谨还想再劝，被丽珠摆手打断：“行了，你甭说些个大道理了，要有得选，谁不想做个好人？给我拿两瓶冰肌散和一瓶玉容膏吧。”

见她油盐不进，颜谨只得叹了口气，旋身为她取药。

付钱时，丽珠望着颜谨脸上的毒疤，突然道：“要是我有你一半幸运就好了。”

这话像是叹息一般，很快消散在风中。颜谨望着她离去的背影，沉默了许久。

丽珠是她家的老主顾。颜谨记得很清楚，那一年冰肌散和玉容膏刚研制出来，效果很好，许多青楼女子都慕名而来，丽珠就是其中之一。

那时丽珠刚接客不久，才十六岁，颜谨十岁。丽珠听说这两种药是颜父为了给颜谨治脸而研制出来的，不禁对颜谨感叹了一句：“你爹对你真好。”

那之后，丽珠就经常来医馆买玉肌散和玉容膏，她说：“你爹这么疼你，给你做的药，肯定一等一的好，我与其再用别的香粉膏子，不如就用这个了。”

丽珠说得没错，她确实幸运。家里只她一个孩子，父母从未因她是女儿而嫌弃过她，反而对她宠爱有加。幼时虽不幸被拐，但最终还是幸运地被找了回来。尽管过程凶险，伤了脸面，至少小命是保住了，没有被卖做表演用的玩物，也没有像丽珠那样沦落风尘，以色侍人。她还能待在父母身边，平安长大，怎么不算幸运呢？

或许正如人常说的，未经他人苦，莫劝他人善吧。可不管如何，丽珠如今的选择，颜谨依然无法认同，丽珠的苦难不该成为她作恶的理由。

因为冰肌散和玉容膏的缘故，颜家医馆在青楼中也算是小有名气，不少青楼女子都是她家的常客，父亲也时常会去青楼出诊。颜谨还未去过，爹娘不允她去，担心青楼里鱼龙混杂，不安全。今日丽珠的出现，让颜谨对青楼起了些心思。

受周云儿事情的影响，现下街坊邻里都不找她看病了，整日在家钻研医书，做些琐碎事情，属实无聊，倒不如去青楼看看有没有什么生意，反正都是看妇人家的病症，是她所擅长的领域。

晚上吃饭时，颜谨将自己的想法与爹娘说了说，母亲仍是不允，担心她去那种风月地方给人看病会影响女儿家的名声，耽误以后婚嫁。父亲则是沉默了好一会儿，最终点头同意了，他说：“医馆迟早要交到你手里，以后什么病人都会遇见，青楼里面三教九流都有，你去见识见识也好，万一有什么事，我现在也能护着你。”

颜父起身拿了账本来，一边吃饭一边与颜卿说了说医馆在青楼那边的生意。

“那边大大小小挂了牌的娼馆一共三十二家，其他暗娼暂且不论。其中春满园和南香楼生意最好，每月冰肌散用量最多，老鸨也爽利，每月按时送去就是了。暖春园、万花楼和醉红楼通常是姑娘们自己掏钱买，你过去给人看病时，带上些药，看完去这几家转一圈，差不多就能卖完……”

“每家妓院的情况不同，你往后去得多了就知道了。与妓女打交道不难，难得是那些三教九流的地痞流氓。”颜父神色郑重，仔细交代着：“大妓院都养着打手，小妓院没钱养，就会给一些个地痞流氓交保护费。这些人经常打架斗殴，难免受伤，给他们看伤不比妓女，务必小心些，